(English version follows the French version).

Le Parti Québécois formera le nouveau gouvernement du Québec lorsque le soleil se lèvera demain.

Une fois le champagne débouché, les discours de victoire prononcés et les analystes enfin à court de façons de décortiquer les résultats, espérons qu’autre chose commencera :

Une nouvelle approche des soins préhospitaliers d’urgence au Québec.

Depuis des années, ce système repose sur les épaules des personnes qui travaillent en première ligne — les paramédics, les répartiteurs médicaux d’urgence, les premiers répondants et toutes celles et ceux qui tentent, jour après jour, de garder des ambulances disponibles partout au Québec.

Demain, ces personnes seront toujours là.

Elles répondront toujours aux appels. Elles monteront toujours à bord des ambulances. Elles continueront de composer avec les pénuries de personnel, les ruptures de service et un système qui dépend trop souvent de la capacité des gens qui y travaillent à trouver, malgré tout, une façon de le faire fonctionner.

Un nouveau gouvernement a l’occasion de faire les choses autrement.

Écouter les gens sur le terrain.

Mesurer ce qui s’y passe réellement.

Reconnaître qu’une ambulance prévue sur papier n’est pas nécessairement une ambulance disponible pour répondre à un appel.

Et reconnaître ce que méritent les personnes qui portent ce système depuis si longtemps.

Elles méritent des conditions de travail justes.

Elles méritent une convention collective qui reconnaît la valeur et les exigences de leur travail.

Elles méritent la possibilité d’un véritable équilibre entre le travail et la vie personnelle.

Et après 25 années au service des Québécoises et des Québécois — des nuits, des fins de semaine, des jours fériés, des repas manqués, du sommeil interrompu et des années passées à accompagner des gens dans certains des pires moments de leur vie — elles méritent la possibilité de prendre leur retraite sans pénalité, alors qu’elles sont encore en mesure de profiter pleinement des prochains chapitres de leur propre vie.

Et il y a aussi toute une nouvelle génération de futurs paramédics qui attend de pouvoir terminer sa formation en soins préhospitaliers d’urgence et commencer à exercer la profession qu’elle a choisie. Ces étudiantes et ces étudiants ne devraient pas être oubliés dans ce nouveau départ.

Les gouvernements changent.

Demain matin, les personnes qui répondront au 911 seront, pour la plupart, les mêmes que celles qui y répondaient ce soir.

Elles méritent plus qu’un changement de gouvernement.

Elles méritent un changement d’approche.

— Hal Newman, La Dernière Ambulance

Opinion | When the sun comes up tomorrow

The Parti Québécois will form Quebec’s new government when the sun comes up tomorrow.

Once the champagne has been uncorked, the victory speeches delivered and the pundits have finally run out of ways to dissect the results, hopefully something else will begin:

A new approach to emergency prehospital care in Quebec.

For years, this system has rested on the shoulders of the people working on its front lines — paramedics, emergency medical dispatchers, first responders and everyone who, day after day, tries to keep ambulances available across Quebec.

Tomorrow, those people will still be there.

They will still answer the calls. They will still climb into ambulances. They will continue dealing with staffing shortages, service interruptions and a system that too often depends on the people working within it somehow finding a way to make it work.

A new government has an opportunity to do things differently.

Listen to the people on the front lines.

Measure what is actually happening in the field.

Recognize that an ambulance scheduled on paper is not necessarily an ambulance available to answer a call.

And recognize what the people who have carried this system for so long deserve.

They deserve fair working conditions.

They deserve a collective agreement that recognizes the value and demands of their work.

They deserve the possibility of a genuine work-life balance.

And after 25 years of serving Quebecers — nights, weekends, holidays, missed meals, interrupted sleep and years spent accompanying people through some of the worst moments of their lives — they deserve the possibility of retiring without penalty, while they are still able to fully enjoy the next chapters of their own lives.

And there is also an entire new generation of future paramedics waiting to finish their emergency prehospital care programs and begin practising the profession they chose. Those students should not be forgotten in this new beginning.

Governments change.

Tomorrow morning, the people answering 911 will, for the most part, be the same people who were answering it tonight.

They deserve more than a change of government.

They deserve a change of approach.

— Hal Newman, The Last Ambulance