Alerte Zéro Noir rétro 2023-2024

Plus de cinq minutes avant la première affectation pour 1 001 appels de priorité 1

À Montréal et à Laval, au moins deux appels de priorité 1 ont dépassé ce délai chaque jour, pendant 112 jours consécutifs.

English follows. Le tableau commun suit les deux versions.

Du 23 novembre 2023 au 13 mars 2024, à Montréal et à Laval (Québec), il s’est écoulé plus de cinq minutes entre la réception et la première affectation d’au moins deux appels initialement classés priorité 1 chaque jour. Sur ces 112 jours consécutifs, La Dernière Ambulance a recensé 1 001 appels qui ont dépassé ce seuil dans les données transmises par Urgences-santé en réponse à sa demande d’accès à l’information RDAI-9578.

Sur les 33 517 appels initialement classés priorité 1 pour lesquels le délai pouvait être calculé, 1 001 ont dépassé cinq minutes avant la première affectation, soit environ 3 %.

Parmi ces appels, 76 ont atteint dix minutes ou plus, dont six ont atteint une heure ou plus. Le 9 février 2024, 25 appels ont dépassé cinq minutes, le nombre le plus élevé de la série pour une seule journée. Pour l’un d’eux, il s’est écoulé 1 h 40 min 55 s avant la première affectation.

Qu’est-ce qu’un appel de priorité 1?

Au Québec, un appel ambulancier de priorité 1 (P1) est classé très urgent parce que la situation signalée présente un risque de décès.

Pour la période couverte par notre analyse, le ministère de la Santé et des Services sociaux n’avait fixé aucune cible provinciale de délai d’arrivée sur les lieux pour les appels P1, selon le Vérificateur général du Québec. Le seuil de cinq minutes retenu par LDA sert à examiner une étape plus tôt dans l’intervention, soit le délai entre la réception de l’appel et la première affectation d’une ressource.

Quand la vie d’une personne peut être en danger, le délai compte dès la réception de l’appel. Si plus de cinq minutes s’écoulent avant la première affectation, ces minutes se sont déjà ajoutées au délai d’intervention avant même que l’équipe affectée puisse se mettre en route. En isolant cette étape, on peut voir combien de temps s’est écoulé avant qu’une ressource soit affectée, indépendamment du temps qu’il lui a ensuite fallu pour se rendre sur les lieux.

Ce que mesure le délai

Le délai est calculé entre l’heure de réception de l’appel et l’heure de la première affectation, telles qu’elles figurent dans les données d’Urgences-santé. Il peut comprendre le traitement de l’appel et l’attente d’une ressource. L’arrivée sur les lieux correspond à une étape distincte.

LDA a retenu les appels initialement classés P1 dont le délai était strictement supérieur à cinq minutes. Dix-huit autres appels ont atteint exactement cinq minutes. Pour 424 dossiers initialement P1, il manquait une paire d’heures exploitable pour le calcul.

La suite de l’intervention

Un appel de priorité 1 signale que la vie d’une personne peut être en danger. Les données de répartition montrent combien de temps s’est écoulé avant la première affectation. L’issue clinique de chacun de ces patients demeure inconnue.

Le 2 octobre 2026, La Dernière Ambulance a demandé à Urgences-santé si elle pouvait relier ses interventions préhospitalières à des résultats comme une hospitalisation, une admission aux soins intensifs, un congé ou un décès, et analyser ces résultats en fonction des délais de réponse. LDA avait demandé une réponse pour le 9 octobre à 15 h.

Au moment de publier, Urgences-santé n’avait pas répondu.

Alerte Zéro Noir retro . 2023-2024

More than five minutes to first assignment for 1,001 Priority 1 calls

In Montréal and Laval, at least two Priority 1 calls crossed that threshold every day for 112 consecutive days.

From November 23, 2023, through March 13, 2024, at least two calls initially classified as priority 1 each day in Montréal and Laval (Québec) took more than five minutes from receipt to first assignment. Over those 112 consecutive days, The Last Ambulance identified 1,001 calls that exceeded that threshold in dispatch records provided by Urgences-santé in response to access-to-information request RDAI-9578.

Of the 33,517 calls initially classified as Priority 1 with usable timestamps, 1,001 took more than five minutes to reach first assignment, or about 3%.

Of those calls, 76 reached ten minutes or more, including six that reached an hour or more. On February 9, 2024, 25 calls exceeded five minutes, the most on any day in the series. One took 1 hour, 40 minutes and 55 seconds to reach first assignment.

What is a Priority 1 call?

In Québec, a Priority 1 (P1) ambulance call is classified as very urgent because the reported situation carries a risk of death.

During the period covered by our analysis, Québec’s health ministry had set no province-wide target for ambulance arrival on scene for Priority 1 calls, according to Québec’s Auditor General. The five-minute threshold used by The Last Ambulance measures an earlier stage of the response, from receipt of the call to the first recorded assignment of a resource.

When someone’s life may be at risk, time matters from the moment the call is received. If more than five minutes pass before the first assignment, those minutes have already added to the response time before the assigned crew can even set out. Measuring this stage separately shows how much time elapsed before a resource was assigned, independently of how long it then took to reach the scene.

What the interval measures

The interval runs from call receipt to first assignment, using the timestamps in the Urgences-santé records. It can include call processing and time waiting for a resource. Arrival on scene is recorded separately.

The Last Ambulance included calls initially classified as priority 1 that took strictly more than five minutes. Another 18 calls took exactly five minutes. For 424 initially P1 records, a usable pair of timestamps was unavailable.

What happened after assignment

A Priority 1 call signals that someone’s life may be at risk. The dispatch records show how much time elapsed before the first assignment. What happened to each of these patients remains unknown.

On October 2, 2026, The Last Ambulance asked Urgences-santé whether it could link its prehospital interventions to outcomes such as hospital admission, intensive care admission, discharge or death, and analyze those outcomes in relation to response times. The Last Ambulance requested a reply by 3 p.m. on October 9.

Urgences-santé had not responded by publication.

Les 112 jours, un dossier à la fois / The 112 days, one case at a time

Pour chaque date de réception, le tableau donne le nombre d’appels initialement P1 qui ont dépassé cinq minutes. Il présente aussi le dossier au plus long délai de la journée, avec son code et son libellé MPDS initiaux tels qu’ils figurent dans le classeur. Le libellé décrit le motif codé à la prise de l’appel. Les durées sont indiquées en heures, minutes et secondes.

Each row shows the number of initially P1 calls received that day that exceeded five minutes, followed by the longest receipt-to-assignment interval and that call’s initial MPDS code and original French descriptor. Durations are shown in hours, minutes and seconds.