La vue d'ici / The view from here

The english version follows the french.

(19-11-2023)

Ça a été une semaine intéressante.

Je me suis concentré sur deux dossiers importants :

La fiabilité des données fournies par les organismes et organisations de soins préhospitaliers d'urgence, ainsi que celles recueillies auprès d'eux. Vous seriez surpris de voir à quel point ce terrier de lapin particulier m'a absorbé, et à quel point il s'est approfondi.

L'importance de répondre aux patients avec le matériel et les ambulances les plus propres possible. C'est une histoire intéressante à plusieurs niveaux, notamment la réponse de l'INSPQ à mes questions sur les infections nosocomiales, renvoyant celles-ci au MSSS. Vous pourriez être surpris par leur réponse. Je sais que je l'ai été.

J'ai eu plusieurs conversations avec des paramédics qui me demandaient à quoi ressemblerait réellement un effondrement du système. Et c'est une question intéressante.

Non, je ne pense pas qu'un jour il n'y aura tout simplement plus de paramédics ou d'ambulances pour répondre aux appels.

Pour moi, un effondrement du système signifiera que les centres de population plus importants deviendront des trous noirs pour les ambulances.

Au lieu de la réponse occasionnelle de Saint-Eustache à Laval, de Vaudreuil à Beaconsfield, ou de Château-Richer ou Donnacona au centre-ville de Québec, cela deviendra routinier. Ou même plus routinier que cela ne l'est déjà devenu.
Cela pourrait ressembler à ceci :

Les paramédics de Sainte-Adèle s'occupent de leur patient et le transportent à Saint-Jérôme. Une fois libérés de Saint-Jérôme, ils sont les ressources les plus proches pour un appel prio 0 à Boisbriand. Le patient présente un traumatisme majeur. Ils finissent à Sacré-Cœur à Montréal. Et ainsi de suite. Pendant ce temps, les paramédics sont tirés de plus en plus loin pour couvrir des zones d'intervention adjacentes ou non si adjacentes.

Je sais. Cela semble familier.

"Effectivement tres proche pas plus tard que ya 2 semaines nous avons fait un transfert de Drummondville vers Trois-Rivieres. Nous sommes partis à 10:15 et on est revenus à 17:45. Puisque nous avons fait 3 appels dans le secteur de trois-rivieres. Et puisque le trou noir est multifactoriel et que les decideurs semblent s’en foutre c’est pas demain la veille que nous retrouverons un semblant d’espoir." - un paramédic

Maintenant, augmentez la fréquence et l'intensité de la situation. Ajoutez quelques incidents avec plusieurs patients. Peut-être une tempête de neige ou deux pour faire bonne mesure.

Et une main-d'œuvre déjà épuisée et démoralisée.

Pour moi, voilà à quoi ressemblera un effondrement total du système.

Et je crois que nous en sommes très proches.

It has been an interesting week.

I've been focused on two important dossiers :

The reliability of the data provided by and gathered from emergency prehospital care agencies and organizations. You'd be surprised just how deep and how far this particular rabbit hole has taken me.

The importance of responding to patients with the cleanest equipment and ambulances possible. This is an interesting story on multiple levels. Not the least of which was the INSPQ's referral of my questions about healthcare-acquired infections to the MSSS. You may be surprised by their reply. I know I was.

I had a number of conversations with paramedics who asked me what a system collapse would actually look like. And that's an interesting question.

No. I don't think that one day there will simply be no paramedics or ambulances responding to calls.

For me, a system collapse will entail the larger population centers becoming black holes for ambulances. Rather than the occasional response from Saint-Eustache to Laval or from Vaudreuil to Beaconsfield or from Château-Richer or Donnacona to downtown Québec it will become routine. Or even more routine than it has already become.

It might look something like this :

Paramedics from Sainte-Adèle care for their patient and transport to Saint-Jérôme. Once they clear from Saint-Jérôme they're the closest resources for a Priority 0 call in Boisbriand. The patient is a major trauma. They end up at Sacré-Coeur in Montreal. And so it goes. Meanwhile, paramedics are being pulled further and further afield to cover adjacent or not-so-adjacent response zones.

I know. It sounds familiar.

"Indeed, very recently, just 2 weeks ago, we did a transfer from Drummondville to Trois-Rivières. We left at 10:15 and returned at 17:45. This is because we had three calls in the Trois-Rivières area. And since the black hole is multifactorial, and the decision-makers seem not to care, it's not anytime soon that we'll find a semblance of hope." - a paramedic

Now turn up the frequency and the intensity of the situation. Add a few multiple-patients incidents to the mix. Maybe a snow storm or two for good measure.

And an already exhausted and demoralized workforce.

For me, that's what a total system collapse will look like.

And I believe we are very close

• HN